O inversor, um dispositivo que converte a energia CC produzida pelos painéis solares em energia CA utilizável, pode vir em algumas configurações diferentes. Os dois principais tipos de inversores em aplicações residenciais são os inversores string e os microinversores. Em algumas aplicações, os inversores de string são equipados com eletrônica de potência em nível de módulo (MLPE) chamada otimizadores DC. Microinversores e otimizadores DC são frequentemente usados em telhados com condições de sombra ou orientação não ideal (não voltada para o sul).
Em aplicações onde o telhado tem um azimute preferencial (orientação ao sol) e quase não há problemas de sombreamento, um inversor de string pode ser uma boa solução.
Em um inversor de string, a fiação geralmente é menos complicada e a localização centralizada facilita os reparos para os técnicos de energia solar. Eles geralmente são mais baratos, diz o Solar Reviews, o site de opinião do consumidor dos EUA para avaliações e classificações de painéis solares residenciais e empresas de instalação de painéis solares. Os inversores costumam custar entre 10 e 20% do total da instalação do painel solar, por isso é importante escolher o correto.
Enquanto os painéis solares podem durar de 25 a 30 anos ou mais, os inversores tendem a ter uma vida útil mais curta porque seus componentes envelhecem mais rapidamente. Uma fonte comum de falha do inversor é o desgaste eletromecânico do capacitor do inversor. Os capacitores eletrolíticos têm uma vida útil mais curta e envelhecem mais rápido do que os componentes secos, diz o Solar Harmonics, outro site especializado.
Da EnergySage, por outro lado, eles afirmam que um típico inversor de string residencial centralizado durará entre 10 e 15 anos, portanto terá que ser substituído em algum momento da vida útil dos painéis.
Os investidores em cadeia normalmente têm garantias padrão de cinco a dez anos, muitos com a opção de estender para 20 anos. Alguns contratos de energia solar incluem manutenção e supervisão gratuitas durante a vigência do contrato, por isso é conveniente avaliá-lo ao selecionar os inversores.
Os microinversores têm uma vida útil mais longa, de acordo com a EnergySage, eles podem durar 25 anos, quase tanto quanto seus equivalentes de painel. Normalmente, esses inversores têm uma garantia padrão de 20 a 25 anos incluída. Lembre-se de que, embora os microinversores tenham uma longa garantia, eles ainda são uma tecnologia relativamente nova dos últimos dez anos, e resta saber se a equipe cumprirá sua promessa de mais de 20 anos.
O mesmo vale para otimizadores DC, que geralmente são emparelhados com um inversor de string centralizado. Esses componentes são projetados para durar entre 20 e 25 anos e são garantidos por esse período.
Pontos de falha
Um estudo realizado pela kWh Analytics revelou que 80% das falhas nas instalações solares ocorrem no inversor. As causas são inúmeras.
De acordo com a Fallon Solutions, uma das causas são as falhas de rede. Alta ou baixa tensão devido a falha na rede pode fazer com que o inversor pare de funcionar e disjuntores ou fusíveis podem disparar para proteger o inversor de falhas de alta tensão.
Às vezes, a falha pode ocorrer no nível MLPE, onde os componentes do otimizador de energia são expostos a temperaturas mais altas no telhado. Se você tiver uma taxa de transferência reduzida, pode ser uma falha no MLPE.
A instalação também deve ser feita corretamente. Como regra geral, a Fallon recomenda que a capacidade dos painéis solares seja de até 133% da capacidade do inversor. Se os painéis não corresponderem adequadamente a um inversor de tamanho adequado, eles não funcionarão de maneira eficaz.
Para manter o inversor funcionando de forma mais eficiente por mais tempo, o instalador residencial These Solar Guys recomendou escolher um local fresco e seco com bastante ar fresco circulando. Ele também sugeriu evitar a instalação em áreas com luz solar direta, embora certas marcas de inversores externos sejam projetadas para suportar mais luz solar do que outras. E, em instalações multi-inversores, é importante garantir que haja separação adequada entre cada um deles, para que não haja transferência de calor entre os inversores.
O pessoal da Solar Guys afirma que é uma boa prática inspecionar o exterior do inversor (se acessível) trimestralmente, garantindo que não haja sinais físicos de danos e que todas as aberturas e aletas de resfriamento estejam livres de detritos e poeira.
Também é recomendável agendar uma inspeção por meio de um instalador solar licenciado a cada cinco anos. As inspeções normalmente custam US$ 200-300, embora alguns contratos solares venham com manutenção e monitoramento gratuitos por 20 a 25 anos. Durante a inspeção, o inspetor deve verificar o interior do inversor quanto a sinais de corrosão, danos ou pragas.
Fonte: PV magazine